As Treze Colônias, são termos para se referir às colônias britânicas na costa leste dos Estados Unidos no decorrer do século XVII.
As treze colônias eram constituídas por:
- Carolina do Norte
- Carolina do Sul
- Pensilvânia
- Virgínia
- Connecticut
- Delaware
- Geórgia
- Rhode Island
- Massachusetts
- Maryland
- New Hampshire
- Nova York
- Nova Jérsei
Características das Treze Colônias
As colônias da costa leste da América do Norte podem ser divididas em três: nordeste (Nova Inglaterra), centro e sul e cada uma delas desenvolveu um perfil sócio-econômico diferente.
Formação das 13 colônias
As Treze Colônias
Tradicionalmente, quando contamos a história da “América Colonial”, estamos falando das colônias inglesas ao longo da costa leste. Essa história é incompleta – na época em que os ingleses começaram a estabelecer colônias a sério, havia muitos postos avançados coloniais franceses, espanhóis, holandeses e até russos no continente americano – mas a história dessas 13 colônias (New Hampshire, Massachusetts, Connecticut , Rhode Island, Nova York, Nova Jersey, Pensilvânia, Delaware, Maryland, Virgínia, Carolina do Norte, Carolina do Sul e Geórgia) é importante. Foram essas colônias que se juntaram para formar os Estados Unidos.
Expansão Colonial Inglesa
A Inglaterra do século XVI era um lugar tumultuado. Como eles podiam ganhar mais com a venda de lã do que com a venda de alimentos, muitos proprietários de terras do país estavam convertendo os campos dos agricultores em pastos para ovelhas. Isso levou a uma escassez de alimentos; Ao mesmo tempo, muitos trabalhadores agrícolas perderam seus empregos.
O século 16 foi também a era do mercantilismo, uma filosofia econômica extremamente competitiva que levou as nações europeias a adquirir tantas colônias quanto puderam. Como resultado, na maior parte, as colônias inglesas na América do Norte eram empreendimentos comerciais. Eles forneceram uma saída para a população excedente da Inglaterra e (em alguns casos) mais liberdade religiosa do que a Inglaterra, mas seu objetivo principal era ganhar dinheiro para seus patrocinadores.
As colônias de tabaco
Em 1606, o rei James I dividiu a costa atlântica em duas partes, dando a metade sul à London Company (mais tarde a Virginia Company) e a metade norte à Plymouth Company. O primeiro assentamento inglês na América do Norte havia sido estabelecido 20 anos antes, em 1587, quando um grupo de colonos (91 homens, 17 mulheres e nove crianças) liderados por Sir Walter Raleigh se estabeleceram na ilha de Roanoke. Misteriosamente, em 1590, a colônia de Roanoke havia desaparecido completamente. Os historiadores ainda não sabem o que aconteceu com seus habitantes.
Em 1606, apenas alguns meses depois de James I ter emitido sua carta patente, a London Company enviou 144 homens para a Virgínia em três navios: o Godspeed, o Discovery e o Susan Constant. Eles chegaram à Baía de Chesapeake na primavera de 1607 e se dirigiram cerca de 60 milhas até o Rio James, onde construíram um assentamento chamado Jamestown. Os colonos de Jamestown tiveram um tempo difícil: estavam tão ocupados procurando ouro e outros recursos exportáveis que mal conseguiam se alimentar. Não foi até 1616, quando os colonos da Virgínia aprenderam a cultivar tabaco, que parecia que a colônia poderia sobreviver. Os primeiros escravos africanos chegaram à Virgínia em 1619.
Em 1632, a coroa inglesa concedeu cerca de 12 milhões de acres de terra no topo da Baía de Chesapeake para Cecilius Calvert, o segundo Lord Baltimore. Essa colônia, chamada Maryland depois da rainha, era semelhante à Virgínia de várias maneiras. Seus latifundiários produziam tabaco em grandes plantações que dependiam do trabalho de servos e (posteriormente) escravos africanos.
Mas, ao contrário dos fundadores de Virgínia, lorde Baltimore era católico e ele esperava que sua colônia fosse um refúgio para seus correligionários perseguidos. Maryland tornou-se conhecido por sua política de tolerância religiosa para todos.
As colônias de Nova Inglaterra
Os primeiros emigrantes ingleses para o que viriam a ser as colônias da Nova Inglaterra eram um pequeno grupo de separatistas puritanos, mais tarde chamados de peregrinos, que chegaram a Plymouth em 1620. Dez anos depois, um sindicato rico conhecido como Massachusetts Bay Company enviou um muito maior ( e mais liberal) grupo de puritanos para estabelecer outro assentamento em Massachusetts. Com a ajuda de nativos locais, os colonos logo pegaram o jeito da agricultura, pesca e caça, e Massachusetts prosperou.
Como os assentamentos de Massachusetts expandiram, eles geraram novas colônias na Nova Inglaterra. Puritanos que achavam que Massachusetts não era piedoso o suficiente formava as colônias de Connecticut e New Haven (as duas combinadas em 1665). Enquanto isso, puritanos que achavam que Massachusetts era muito restritivo formaram a colônia de Rhode Island, onde todos – incluindo judeus – desfrutavam de completa “liberdade em preocupações religiosas”. Ao norte da colônia de Massachusetts, um punhado de colonos aventureiros formaram a colônia de New Hampshire.
As colônias médias
Em 1664, o rei Carlos II deu o território entre a Nova Inglaterra e a Virgínia, grande parte da qual já estava ocupada por comerciantes holandeses e latifundiários chamados patroons, ao seu irmão James, o duque de York. Os ingleses logo absorveram a Nova Holanda holandesa e a renomearam em Nova York, mas a maioria dos holandeses (assim como os flamengos e valões belgas, os huguenotes franceses, os escandinavos e os alemães que viviam lá) permaneceram no local. Isso fez de Nova York uma das colônias mais diversificadas e prósperas do Novo Mundo.
Em 1680, o rei concedeu 45.000 milhas quadradas de terras a oeste do rio Delaware para William Penn, um quaker que possuía grande área de terra na Irlanda. As propriedades norte-americanas da Penn tornaram-se a colônia de Penn’s Woods, ou Pensilvânia. Atraídos pelo solo fértil e pela tolerância religiosa que Penn prometeu, as pessoas migraram de toda a Europa. Como os seus homólogos puritanos na Nova Inglaterra, a maioria desses emigrantes pagava seu próprio caminho para as colônias – eles não eram servos contratados – e tinha dinheiro suficiente para se estabelecer quando chegassem. Como resultado, a Pensilvânia logo se tornou um lugar próspero e relativamente igualitário.
As colônias do sul
Em contraste, a colônia da Carolina, um território que se estendia do sul da Virgínia para a Flórida e para o oeste até o Oceano Pacífico, era muito menos cosmopolita. Em sua metade norte, fazendeiros durões ganhavam a vida. Em sua metade sul, os proprietários controlavam as vastas propriedades que produziam milho, madeira, carne bovina e suína e – a partir da década de 1690 – arroz. Esses carolinianos tinham laços estreitos com a colônia inglesa de plantadores na ilha caribenha de Barbados, que dependia muito do trabalho escravo africano, e muitos estavam envolvidos no tráfico de escravos. Como resultado, a escravidão desempenhou um papel importante no desenvolvimento da colônia da Carolina. (Ele se dividiu na Carolina do Norte e Carolina do Sul em 1729).
Em 1732, inspirado pela necessidade de construir um amortecedor entre a Carolina do Sul e os assentamentos espanhóis na Flórida, o inglês James Oglethorpe estabeleceu a colônia da Geórgia. De muitas maneiras, o desenvolvimento da Geórgia refletia a Carolina do Sul. Em 1700, havia cerca de 250.000 colonos europeus e africanos nas treze colônias inglesas da América do Norte. Em 1775, às vésperas da revolução, havia quase 2,5 milhões. Esses colonos não tinham muito em comum, mas eram capazes de se unir e lutar por sua independência.
Veja também: Carta de Pero Vaz de Caminha
